Crean en EU cepa de Covid-19 altamente mortal

CIUDAD DE MEXICO (19 OCTUBRE 2022).- Científicos del Laboratorio Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston crearon una nueva cepa de Covid-19, extremadamente letal.

La cepa fue creada por el equipo de uno de los 13 laboratorios de nivel 4 de bioseguridad en los Estados Unidos, quienes combinaron la variante Omicron y la cepa original de China.

Los resultados fueron alarmantes: el 80 por ciento de los ratones utilizados en un estudio murieron.

La noticia ha causado temor por su similitud a las prácticas que pudieron haber iniciado la actual pandemia en los laboratorios del Instituto de Virología de Wuhan (China), cerca del mercado de alimentos donde se detectaron los primeros casos de coronavirus a finales de 2019.

“Todos los ratones expuestos a la cepa estándar de Omicron sobrevivieron y solo experimentaron síntomas «leves», mientras que los roedores expuestos a «Omicron S» (la nueva variante creada por científicos) sufrieron una enfermedad grave”, reportaron medios estadounidenses.

Pese a ello, los científicos admiten que es poco probable que el virus híbrido sea tan mortal en humanos como lo fue en ratones porque tienen respuestas inmunitarias muy diferentes al virus.

«Dada la gran probabilidad de que la pandemia de covid se haya originado por el escape de un coronavirus manipulado en el laboratorio en Wuhan, estos experimentos parecen profundamente imprudentes», dijo profesor David Livermore, profesor de microbiología en la Universidad de East Anglia (Reino Unido).

«La investigación es un claro ejemplo de investigación de ganancia de función», que estuvo restringida en EEUU hasta 2017 por la preocupación de que pudiera conducir a la creación inadvertida de una pandemia y consiste en manipular virus para hacerlos más letales o infecciosos, con la esperanza de adelantarse a un futuro brote”, secundó Richard Ebright, investigador.

Si bien se cree oficialmente que Covid se transmitió de un animal a un humano, probablemente de un murciélago, en el mercado húmedo de Wuhan, algunos especulan lo contrario. Y la teoría de que el Covid-19 se expandió por una «fuga de laboratorio» alega que el coronavirus se creó a través de la investigación de ganancia de función que se llevó a cabo en el Instituto de Wuhan.

«Si queremos evitar una próxima pandemia generada en laboratorio, es imperativo que se fortalezca la supervisión de la investigación de de patógenos pandémicos potenciales (ePPP)», dijo Ebright.